现在，全球大多数国家已经把降半旗视为一种正式的礼仪，规定也非常细致。比如中国，截至2023年底，天安门广场的国旗已经降半旗超过50次，其中不少是为了外国领导人。例如，2012年10月15日，柬埔寨前国王诺罗敦·西哈努克在北京去世，两天后，中国就在天安门、新华门和外交部降半旗，表达哀悼之情。柬埔寨也全国哀悼，停止娱乐活动，许多机构也降下了国旗。由于西哈努克为中柬两国关系做出了巨大贡献，因此这也是一个合乎情理的举动。美国也是如此，遇到国家英雄或重大灾难时，总统命令下达后，国旗便会降半旗。欧洲一些国家，比如英国、法国、德国等，通常在王室成员去世或纪念恐怖袭击事件时，也会降半旗。澳大利亚在新西兰大屠杀后曾降旗，巴西总统宣布哀悼期时全国也会执行降半旗。甚至在联合国总部，也会降半旗，以表达对全球重大事件的立场。
然而，降半旗的做法并非没有争议。有时候，降半旗会引发国内外的争论。例如，2015年1月23日，沙特国王阿卜杜拉去世时，英国和澳大利亚都将国旗降半旗，以示哀悼。英国的白金汉宫、议会大厦，澳大利亚的悉尼歌剧院等标志性建筑的旗帜都降了下来。然而，沙特自己并没有做出任何动作，这引发了英国和澳大利亚民众的不满。许多人在网上发表不满情绪，认为既然沙特自己不降旗，为什么其他国家要为他们降旗。英国的报纸甚至专门发文批评政府，认为这显得不合时宜，而澳大利亚的居民则觉得自家国家的标志性建筑降旗显得有些莫名其妙。
此外，2002年世界杯时，国际足联曾想把所有参赛国的国旗印在足球上，但沙特对此表示抗议。因为沙特的国旗上有神圣的宗教文字，沙特认为这些文字不能随便被印在足球上踢来踢去。最后，国际足联不得不修改了设计。
说到这里，我们不禁要问，为什么全球大部分国家都能降半旗，唯独沙特阿拉伯和索马里兰铁了心不降呢？答案就在于这两个国家的国旗上都包含了宗教元素。沙特的国旗是在1973年3月15日正式标准化的，旗帜底色是绿色，白色阿拉伯文写着伊斯兰教的信仰宣言：“万物非主，唯有真主，穆罕默德是真主的使者”。这是清真言，穆斯林每天都要背诵，意义极其神圣。绿色象征着伊斯兰教的和平与繁荣，旗帜下方有一把白色的剑，象征着正义和防卫。
根据沙特的法律，任何带有清真言的旗帜都不能降半旗，因为那会被视为对真主的亵渎。即使是国王去世，进入哀悼期，沙特国旗也只能在旗杆下方绑上黑布表示悲伤。举个例子，2020年1月，邻国阿曼的苏丹卡布斯去世，沙特宣布为其哀悼三天，但旗帜依旧是全高的。此外，沙特法律对违反这一规定的行为处罚极为严厉，违者可能面临一年监禁，并罚款3000里亚尔。
这一传统可追溯到18世纪的瓦哈比运动，沙特的开国国王阿卜杜勒-阿齐兹·阿尔沙特家族与该运动有着紧密的联系，他们通过旗帜宣扬信仰，强调真主至上的理念，因此，凡人的死亡或哀悼无法干扰这一神圣的信仰象征。
索马里兰的情况与沙特类似。这个国家在1991年5月18日宣布从索马里独立，虽然国际上没有太多承认，但他们有自己的政府和旗帜。索马里兰的旗帜设计于1996年10月14日，由三条横条组成：上绿、中白、下红。绿色条上同样写有白色的清真言，而中间的白条上则有一个黑色的五角星，象征着非洲独立精神，下红条则代表为自由而流血的英雄。大部分索马里兰人都是逊尼派穆斯林，伊斯兰教是国教，所以他们的旗帜同样严格禁止降半旗。根据该国宪法，任何时候都不能降低国旗，因为清真言代表着真主，不能因凡间的哀悼而让它低下。
即使在2002年5月，前总统易卜拉欣·埃加勒去世时，索马里兰也没有降低国旗。这与沙特类似，索马里兰同样不允许将旗帜印在商品上，比如衣服或体育用品上，防止亵渎国旗。对于索马里兰来说，这种做法是为了维护国家的文化认同，尤其在这个地区不稳定的环境下，它有助于加强民众的凝聚力。
那么，为什么这两个国家如此坚持呢？最终原因还是与它们的宗教信仰紧密相关。在伊斯兰教中，清真言具有至高无上的神圣地位，降半旗被视为对这段话语的侮辱。在沙特和索马里兰眼中，降半旗就等于在亵渎真主的宣言，这与其他国家的旗帜大多没有宗教意义截然不同。其他国家的国旗，大多数只是颜色和符号的组合，降半旗不过是表达哀悼情感而已，不涉及宗教冲突。
沙特和索马里兰的做法实际上是尊重文化差异的体现。在全球化日益加深的今天，我们应当更加理解和尊重这些差异，而不是对每个国家的做法都一刀切。在国际场合上，大家也都理解这一点，因此，当联合国等国际组织降旗时，不会要求沙特的国旗也降半旗。相反，这返回搜狐，查看更多